Blaise Cendrars écrivit un jour : " il n'y a plus que la Patagonie qui convienne à mon immense tristesse". Nous devons reconnaître (et sans remettre en question cette très belle phrase de Mr Cendrars) qu'après 20h de bus nous faisant parcourir presque toute l'Argentine d'est en ouest, c'est plutôt avec une immense joie que nous découvrons les paysages à couper le souffle de cette région enchanteresse.

Bariloche, première étape de notre périple patagonien, au pied de la Cordillère des Andes, est sans aucun doute une des plus célèbres stations de ski de l'Argentine et de toute l'Amérique du Sud. Y viennent non seulement les touristes argentins (qui en ont les moyens), européens et américains las des trop "classiques" Alpes, Pyrénées, Rocheuses ou autre Sierra Nevada mais également des touristes sud-américains dont beaucoup découvrent les joies de la neige pour la première fois.

Difficile de ne pas tomber sous le charme de cette ville aux allures de village suisse. Et comme dans toutes les villes précédentes, les gens que nous rencontrons affichent une générosité, une curiosité et un désir de nous transmettre l'amour sans commune mesure qu'ils ont pour leur pays. Ainsi ce couple de retraités de Cordoba, rencontrés totalement par hasard en leur demandant un renseignement, qui finissent par nous emmener avec eux pour découvrir quelques-uns des magnifiques paysages du parc Nahuel Huapi.

Ils nous expliquent par la même occasion qu'on ne cultive plus le blé ou le maïs dans les vastes plaines du pays mais...le soja, destiné aux marchés florissants d'Amérique du Nord et aujourd'hui surtout d'Asie. Le soja rapporte en effet beaucoup plus mais rend les terres incultivables... Alors, le soja serait-il le pétrole de l'Argentine?... Enfin, c'est avec fierté qu'Avelardo nous parle de ses origines espagnoles comme pour nous rappeler qu'en Argentine, l'Europe n'est pas considéré comme le "vieux continent" mais comme" le premier monde".

Parenthèse refermée sur cette rencontre fort sympathique, les 4 jours passés à Bariloche nous ont permis de profiter pleinement de la nature avec des randonnées, ballades en vélo mais surtout un baptême de cabalgata (excursion à cheval) à 1500m d'altitude, au-dessus des nuages, avec la Cordillère des Andes comme cadre...

Revers de la médaille (et si je peux me permettre d'émettre une légère critique), Bariloche dont l'essentiel des revenus provient du tourisme, manque un peu d'authenticité : ici, nous avons l'hôtel Chamonix, le chalet suisse, le pub Wilkenny, sans parler des gens qui nous parlent systématiquement en anglais quand ils voient que nous ne sommes pas du coin (c'est-à-dire tout le temps malgré nos efforts intenses pour améliorer notre castellano...). On en oublierait presque que nous sommes en Argentine. Ce n'est qu'en quittant la ville où les chalets en bois du centre ville laissent soudainement la place aux baraquements en tôle d'un immense bidonville (encore ces villas miserias présentes a la périphérie de le plupart des villes...) que la réalité nous rattrappe brutalement...

Villa miseria en sortant de Bariloche - Villa miseria at the border of Bariloche’s town

PS : Nous en profitons au passage pour dire un GRAND MERCI à Anne qui nous aide tous les jours à vous faire partager notre aventure et qui traduit notamment tous nos articles en anglais ! (et non, ce n'est pas nous...)


English version: Patagonia

One day, Blaise Cendrars (Swiss-French writer from 20th century) wrote: « Only Patagonia suits my sadness ». We have to admit (without putting into question this really beautiful sentence from Sir Cendrars) that after 20 hours of bus making us travel through almost all Argentina from East to West, it’s in fact more with an immense joy that we discover these bewitching region’s breathtaking landscapes.

Bariloche, first stop of our Patagonian trip, at the bottom of the Great Cordillera, is without a doubt one of the most famous ski resort of Argentina, and even of South America. Not only Argentinian tourists (wealthy ones), European and American ones, tired of too « common » Alps, Pyrenees, Rockies or other Sierra Nevada, but also South American tourists come here, some of them discovering for the first time the snow delights.

              Le soleil se lève dans quelques heures à Buenos Aires... En ce début de semaine, nous quittons la capitale des Bons Airs pour nous diriger vers Rosario, la 3ème ville du pays et ville natale de Che Guevara. Ainsi, nouveaux paysages, nouvelles personnes et nouveaux challenges...

              D'ailleurs la nouveauté en ce qui concerne les challenges serait un bien grand mot... Cette première semaine de notre voyage en Amérique du Sud n'aurait pas pu mieux commencer. Depuis notre arrivée mardi dernier, nous vivons un peu comme des rois dans l'appartement de 4 français en stage depuis quelques mois ici. On nous aide, nous donne une pléthore   de recommendations, et même parfois nous fait à manger...Pas étonnant que nous ayons tous les deux du mal à réaliser que nous sommes partis de l'autre côté du Pacifique et qui plus est dans l'hémisphère sud...Cette transition entre 2 mondes se fait donc en douceur en grande partie grâce à l'aide précieuse de nos hôtes.

             Mais, à la fin de cette première semaine, nous arrivons quand même à percevoir grâce à nos visites et nos rencontres que cette ville, malgré tous ses points communs avec des capitales européennes telles que Paris ou Madrid, a également autre chose que nous n'avions jamais rencontré jusque là : une sorte d' immense énergie désordonnée, folle, chaotique mais positive, généreuse et incessante, permettant à chacun de vivre sa vie comme il le souhaite.

             Difficile donc de ne pas envier cette expérience extraordinaire que sont en train de vivre nos camarades français! Mais ce serait oublier la chance que l'on a nous même de faire ce voyage... qui justement commence véritablement aujourd'hui...

  
  De gauche à droite : Martin et les colocs (Romain, Louise et Guillemette)
  From left to right : Martin and the roomates (Romain, Louise and Guillemette)


English version : The adventure's beginning

               Donc, voilà en gros ce qui nous attend.... Après une semaine passée à Buenos Aires, nous descendrons vers le sud de l'Argentine pour explorer la Patagonie et ses glaciers millénaires. Puis, nous remonterons par le Chili jusqu'à Santiago avant de repasser en Argentine à Mendoza. De là, nous longerons la Cordillère des Andes en passant par les villes charmantes du nord-ouest argentin jusqu'à Jujuy. Puis, pour la dernière fois, la Cordillère sera traversée pour revenir au Chili afin de découvrir les paysages lunaires du desert d'Atacama.

               Début juillet, c'est la Bolivie, avec pour commencer le somptueux salar d'Uyuni, puis la remontée vers La Paz en passant par Potosi et Sucre. A La Paz, Vincent nous rejoint et nous aidera à affronter les multiples dangers qui nous attendront dans la jungle bolivienne (Parc Madidi accessible par la fameuse route de la mort...). Puis départ vers le Pérou et son mythique Machu Picchu. Ensuite, l'aventure se poursuivra le long de la côte Pacifique en passant par Nazca, Pisco et Lima.

               A Lima, petite pause (bien méritée), et on repart tranquilement vers le Nord en passant par Trujillo et la Cordillera Blanca. Enfin, ultime pays de notre aventure commune : l'Equateur. Cela devrait nous ammener à mi-septembre où Martin rentre en France de Quito et laisse Emmanuel continuer seul son chemin à travers l'Amérique Centrale et cela jusqu'au Mexique....

               Bon maintenant, il n'y a plus qu'à faire tout ça!!! Commençons tout d'abord par boucler le sac...


English version : Our itinerary


                   So here is basically what is waiting for us…After a week in Buenos Aires, we will go to South of Argentina to explore Patagonia and its thousand years old glaciers. Then we will head over North through Chile until we reach Santiago, and then go back to Argentina in Mendoza. From there, we will follow the Great Cordillera, passing through the charming towns of North-West Argentina until Jujuy. Then we will cross a last time the Cordillera to return to Chile to discover the moon landscapes of Atacama desert.

                   Beginning of July, it will be Bolivia, with the magnificent Ulyuni salar to begin, and then La Paz with on the way Potorsi and Sucre. In La Paz, Vincent will join us and help us struggle with the numerous dangers that are waiting for us in the Bolivian jungle. (To access Massidi Park, we have to take the famous Death Road..) Then we will go to Peru and its mythical Machu Pichu. Then the adventure will go on along Pacific coast through Nazca, Pisco and Lima.

                   In Lima, we will take a short break (fully deserved), and then will go the North, and stop on the way in Trujillo and in the Blanca Cordillera. At the end, last country of our adventure together : Ecuador. We should reach it middle of September, which will be time for Martin to go back to France from Quito, when Emmanuel will keep travelling alone towards Central America until reaching Mexico.

                   And now, we just have to do all that !!! So let’s first begin with finishing the back-pack…

            Suite rapide de sensations vives et variées, le kaléidoscope a été une source d'inspiration pour plus d'un auteur . . . Lévi-Strauss, Proust, Schopenauer, chacun y est allé de sa réflexion personnelle. Instrument qui contient  des bribes et des morceaux au moyen desquels se réalisent des arrangements structuraux mais également objet réfléchissant à l'infini le monde extérieur, le kaléidoscope reflète d'un côté l'immense variété de la réalité et d'un autre les différences de perception dues à la position de l'observateur. 

  Le kaléidoscope peut également être vu comme  une figure réconciliant les termes apparemment opposés de la permanence et du changement, de l'identité et de la différence, combinaison particulière contingente de l'observateur ou de certaines associations entre des oppositions différentielles…J'en passe et des meilleures...